十勝観光の続きは、やっぱりお楽しみの道の駅巡りから！ 次の目的地へと向かうドライブの途中、事前にチェックしていた候補の中から「道の駅ピア21しほろ」に立ち寄りました。
初めて訪れる道の駅は、いくつになってもワクワクするもの。
「どんなご当地メニューに出会えるだろう？」
「何か美味しそうなテイクアウトはあるかな？」
……と、気づけば頭の中は、美味しいもののことでいっぱいです（笑）
そんな私の期待に完璧に応えてくれたのが、こちらの道の駅。駐車場に車を滑らせるなり、食欲をそそる美味しそうなPOPが目に飛び込んできました。
「しほろ牛メンチカツ（380円）」
えっ？ しほろ牛？ しかもメンチカツ？
ご当地のキーワード「しほろ牛」と、大好物の「メンチカツ」の融合。これはもう、私にとっては強すぎるくらいのインパクトです。
もちろん、即座にテイクアウト決定。カミさんと二人で、できたてを道の駅の野外スペースで頂きました。
これ、アルコールが飲めないのが惜しいくらいに美味しい！「しほろ牛」の豊かな肉感と、サックサクの衣。これだけでも十分ごちそうですが、焼酎のロックとともに味わえたら……と想像すると、さらに幸福感が膨らみます。
続いて、「燻しコーンチーズまん（420円）」もテイクアウト。コーンとチーズという、北海道を代表する王道グルメがドッキングした「まん」。美味しくないわけがないでしょう。
今回の北海道旅でつくづく実感しましたが、北海道のコーンとチーズは本当にレベルが違います。コーンの弾ける粒感と濃厚なチーズのコクは、私が知っているそれの遥か上をいっていました。
それと、ホクホクの生地との相性が抜群。旅の途中の小腹を満たすには最高の一品で、北海道に来たならぜひ味わってみてほしいおすすめグルメです。
道の駅巡りは、しょっぱなから大満足のスタート。店内でもお土産や持ち帰りグルメをいくつか買い込み、満たされたお腹で次の目的地へ向けて出発しました！